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Por qué tenemos hipo y qué funciona realmente para quitarlo
Cómo se produce el hipo, qué lo desencadena, qué dice la evidencia sobre los remedios caseros y cuándo conviene consultar con un profesional sanitario.
Foto de engin akyurt en Unsplash
Este artículo es solo informativo y no sustituye la valoración de un profesional sanitario. Si tienes síntomas que te preocupan, consulta con tu médico; ante una urgencia, llama al 112.
Respuesta rápida: el hipo es una contracción involuntaria y repentina del diafragma (el músculo que nos ayuda a respirar) seguida de un cierre brusco de las cuerdas vocales, que produce el sonido "hic". Casi siempre se pasa solo en unos minutos. Los remedios caseros funcionan a algunas personas, pero hay poca evidencia científica sobre ellos. Consulta a un profesional si dura más de 48 horas.
Por qué ocurre
Al inspirar, el diafragma baja para que entre aire. En el hipo se contrae de golpe y las cuerdas vocales se cierran justo después, lo que corta el aire y hace el "hic". En muchos casos no se encuentra una causa concreta.
Lo suelen provocar comer o beber muy deprisa, las bebidas con gas, el alcohol, las comidas copiosas o picantes, los cambios bruscos de temperatura y las emociones intensas.
Qué hacer
El servicio de salud británico (NHS) dice que el hipo suele durar unos minutos y que puedes esperar a que pase o probar algunos trucos, aunque advierte de que no funcionan para todo el mundo. Menciona respirar dentro de una bolsa de papel (nunca sobre la cabeza), sentarte inclinado hacia delante con las rodillas hacia el pecho, beber agua muy fría a sorbos, tragar un poco de azúcar, morder un trozo de limón o contener la respiración unos instantes.
Son inofensivos en general, pero no hay ensayos sólidos que demuestren que alguno funcione de forma fiable. Si uno te va bien, perfecto.
Mientras tienes hipo, evita el alcohol, las bebidas con gas o muy calientes, la comida picante, comer deprisa, el chicle y el tabaco. Evita también remedios con riesgo, como dar un susto brusco o taparse la nariz y la boca mucho rato.
Cuándo ir al médico
Pide cita si el hipo dura más de 48 horas, reaparece mucho y afecta a tu día a día, o viene con dolor en el pecho, vómitos o dificultad para tragar o respirar. También si empezó después de tomar un medicamento nuevo. No te automediques.
Preguntas frecuentes
¿Por qué da hipo comer deprisa?
Al comer rápido tragamos aire y se distiende el estómago, lo que puede irritar el diafragma.
¿Asustar a alguien le quita el hipo?
Es una creencia popular, pero no hay pruebas fiables de que funcione. Mejor no hacerlo.
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